青铜器鸟首瓠壶

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    瓠壶是商周时期铜壶中的重要类型，在山西、陕西、河北、山东、湖北等地都有发现。这件鸟盖瓠壶呈瓠瓜形(瓠瓜，葫芦的一种)，前鼓腹后曲身。盖面立雕一只鹑鸟，鸟嘴处有环扣，可以启闭。鸟为盘冠，双翅尾翎羽毛清晰可见，胸部装饰带冠的鸷鸟，作啄蛇践蛇状。盖尾部有环，以链条与壶鎜相连。肩至腹部为五道宽带纹与六道蟠螭纹相间，空隙处填以小圆点珍珠纹。八棱形壶鎜在器体凹曲的一侧，鎜两端饰螭首。
     陶制瓠壶也称匏壶，又称陶匏，为古代礼器的一种。《礼记?郊特牲》载:"器用陶匏，尚礼然也"。其中装酒，称为玄酒。其盖部的鸟形，似与我国古代天文典籍所著录的"瓠瓜星"或"天鸡星"有关，盖上的鸟首可能表现的就是天鸡。因此，这件青铜瓠壶应是一件与天文学有关的重要器物。
     此壶造型极为逼真，纹饰细密繁缛，动物装饰生动形象，表现出春秋战国时期的青铜器在装饰题材上的纷繁多彩以及构图设计上对传统装饰风格的突破，是一件罕见的艺术珍品。
     鸟盖瓠壶的造型和纹样，含有如此丰富的内容，值得我们进行深入的研究。《山海经?海内西经》记载:"开明西有凤凰、鸾鸟，皆戴蛇践蛇。"鸟盖瓠壶纹饰图案中的鸟蛇，应属此种神话传说故事。又因目前这种鸟首形瓠壶大都发现在秦地，根据《史记?秦本纪》以及其它史料记载，秦之祖先为神鸟的子孙，伯益是一只燕子，因帮助大禹治水，助舜驯服鸟兽，被赐为嬴姓，后来成为秦国王族的祖先。其儿子也是鸟雀的身形，说着人的话。因此这种鸟形的装饰应该与秦人的鸟崇拜有关。